Tutkimukset viittaavat siihen, että purukumi saattaa vaikuttaa hienovaraisesti aineenvaihduntaan. Itse pureskelu, jota kutsutaan pureskeluksi, voi laukaista tiettyjä fysiologisia reaktioita, jotka vaikuttavat energiankulutukseen ja ruoansulatukseen.
Kun pureskelet purukumia, kehosi aktivoi leukojen ja kasvojen lihakset, mikä hieman lisää energiankulutusta. Tutkimukset ovat osoittaneet, että purukumin pureskelu voi nostaa sydämen sykettä ja kiihdyttää sympaattista hermostoa, samaa järjestelmää, joka osallistuu ”taistele tai pakene” -reaktioon, mikä johtaa maltilliseen kalorinkulutuksen lisääntymiseen. Tämä lisäys on kuitenkin suhteellisen pieni, keskimäärin vain noin 10–15 ylimääräistä kaloria tunnissa.
Purukumi voi myös vaikuttaa ruokahaluun ja ruokailuun. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että se saattaa vähentää nälän tunnetta ja auttaa hallitsemaan napostelua, mahdollisesti edistämällä syljen eritystä ja antamalla suulle tekemistä, mikä voi huijata aivoja tuntemaan olonsa tyytyväisemmäksi. Tulokset ovat kuitenkin vaihtelevia, eikä purukumi yksinään ole luotettava keino painonhallintaan.
Lisäksi sokerittomat purukumit, jotka sisältävät aineita kuten ksylitolia, voivat tukea suun terveyttä ja auttaa säätelemään insuliinivastetta verrattuna sokeripitoisiin purukumeihin, mikä saattaa ajan myötä edistää parempaa aineenvaihdunnan tasapainoa.
Yhteenvetona voidaan todeta, että purukumi saattaa hieman lisätä aineenvaihduntaa ja vähentää ruokahalua, mutta sen vaikutukset ovat maltillisia. Vaikka se voi olla hyödyllinen lisä terveelliseen elämäntapaan, merkittävät muutokset aineenvaihdunnassa tulevat pääasiassa säännöllisestä liikunnasta, tasapainoisesta ravinnosta ja riittävästä levosta.